通用航天的巨型机库笼罩在夏天酷热的阳光下,空气中弥漫着金属和润滑油的刺鼻气味。
机库内部,高耸的钢梁支撑着天花板,LED灯照亮办公桌上的蓝图和工具箱。
首席推进工程师瓦斯奎兹博士站在涡轮泵组件的骨架前,双手叉腰,眉头紧锁。
这是远渡重洋而来的F-1发动机。
土星五号的核心。
也是太平洋那端一家名叫阿波罗科技的公司,卡住他们脖子的最大因素。
但复刻它远非简单:现代材料如高级镍合金固然能取代原版的Inconel-X,3D打印也能做到1960年代手工焊接无法企及的精度。
然而,真正的困难藏在发动机核心:燃烧不稳定性,一种混沌的压力波反馈循环,这是他们迟迟无法解决的困难。
“还是没找到解题思路吗?”小约翰·摩根问道。
因为受到林燃影响的缘故,他喜欢把这称作是解题。
解开教授给自己留下的谜团。
“老板,F-1的燃烧室存在高频压力振荡,能在几毫秒内摧毁一切。”瓦斯奎兹博士说道。
这是小约翰·摩根好不容易才从NASA挖来的人才。
不过对方也乐于来干这个活,比起在NASA编PPT和参数骗预算,复刻F-1发动机有意思多了。
“博士,我们为什么不能用计算机的模拟软件来预测那些不稳定波呢?原版靠的是反复试错,但我们现在有超级计算机啊,教授一年多时间就复刻了土星五号,我不相信他们是用试错,他们百分百是用计算机模拟出了好的结果。”小约翰·摩根提醒道。
瓦斯奎兹博士说道:“老板,你说的没错,可问题是我们不知道阿波罗科技是怎么建模的,是怎么处理谐振,怎么去调整压力波频率参数,压力波频率参数怎么和燃烧室壁的固有频率做匹配。
这些我们都不知道,我们已经招了一组常春藤应用数学的博士,他们毫无办法。”
小约翰·摩根幽幽道:“需要的是高度,我们需要大师级人物,只有大师级人物,才有可能帮我们解决这个办法。
这不是靠堆人力能够解决的,它需要有一个跳的足够高的人,而不是说一群跳一米的人,凑到一起就能跳到十米高。”
瓦斯奎兹博士说:“我知道,但问题是,应用数学领域能做出这个的。”
没等他说完,小约翰·摩根就摆了摆手:“我去找吧,我知道要找谁。”
他脑海中浮现出一个名字,特瑞·陶,同样是华裔数学家,同样横跨多个领域,也许对方能帮他们解决这个问题。
小约翰·摩根在混凝土地板上踱步,他戴着手套,触摸着冰冷的金属框架。
小约翰·摩根深吸一口气,空气中还夹杂着焊接残留的臭氧味。
“博士,模拟只是起点,我们可以先做一些配套测试收集数据,把一些边缘工作做起来。
我会找到人来攻关核心问题的。”
瓦斯奎兹博士连忙道:“放心,老板,我们一直在做,包括用氮气模拟燃料流动,检查湍流的冷流测试,用于确保燃烧室壁不会在高温下熔化的合金涂层耐热测试,子系统涡轮泵高无气蚀测试等等。
这些测试我们都在推进当中,它们的进度很快,完全按照我们设置的时间进度表在推进。”
瓦斯奎兹博士还是有实力的,只是过去他的实力被埋没在了NASA的畸形工作环境中。