段仙芝处境日益困迫,不得不寄希望于安通天刺杀吉义。但在安通天还没找到机会刺杀吉义之时,段仙芝自己面临着一场非同寻常的刺杀……
刺杀者就是娘子军四将。在北朝军队被打得兵败如山倒、到处都在败溃之时,她们帮助应无涯力抗南朝彭大举、陈固所部,坚守重镇亳州。亳州若失,南朝军队将长驱直入中原,占领京畿。在如此危难关头,还有如此靠得住的勇将,还是女将,当她们要求谒见皇帝时,段仙芝哪能不欣然应许?不但要隆重接见,还得备上许多赏赐来慰劳不是?
娘子军四将——号为“将门鹰女”,人称“霍帅”的霍欺霜,号为“碧眼胡姬”,人称“安姬”的安吉尔,号为“黄门羽将”,人称“翁爷”的翁念慈,还有号为“不羁刀客”,人称“乐姐”的乐鸯,在隆重的褒奖典礼上,一同觐见段仙芝。
霍欺霜身为为首之人,从容不迫。
安吉尔略有些紧张。由于典礼上不能带兵器,暗中藏了一柄短剑在腿侧。尽管事先已经练了几百遍如何快速拔剑刺杀,还是免不得紧张,毕竟要刺杀段仙芝这样的大奸贼,势必很不容易。原本是将短剑藏在腰后,考虑再三,只怕被看出来,换了地方藏,又重新练了一番。事到临头,唯恐出差错,不由得少许紧张,倒不是怕死。
翁念慈脸色从容,手心却也不免捏汗,看看乐鸯如同平常时无所在乎的样子,不由得佩服。这时距离礼坛尚远,前面有执戟卫士列队。翁念慈对乐鸯道:“这件事本来是霍帅与我之事,可没叫你同来。你虽然比我们大些,可也还有很长的命可以喝酒不是?还是你自己的言语——留着命喝酒多好?本来说好了你不跟我们来的,我们半点也不怪你,现在回头还来得及。”
乐鸯笑道:“这什么话?未免太无情了吧?安吉尔是异族都可以跟你们同心,偏我不能?”说着想要像往常习惯那样用刀背向后拍打肩膀,才发现手里没刀,虚握拳头晃了一晃道:“不是姐夸口,你们的手法都不如我快。有姐出手,把握还大那么一点点。”
翁念慈撇撇嘴,心想按照往常出手的话,当然是乐鸯最快,不过这次大家都得藏着武器,而且都改用短兵刃,习惯用长刀的乐鸯未必比别人强。翁念慈便道:“大家都与以往不同,你又不加练习,何以见得还能比我们快?”
乐鸯一仰脖子道:“姐何必练习?姐以往练的还不够?”
翁念慈往乐鸯身上瞄了又瞄,实在没看出其武器藏在哪里,问道:“你藏在哪了?敢保出手能快?”
乐鸯抱手道:“在哪要你管?总之我出手决计不会比你们慢。青史留名,应该是我呢。到时史书上会这么写:‘乐鸯等四人刺杀篡贼段仙芝。’——哈哈!你们三个就成了‘等’字了!岂不好玩?所以姐非得来陪你们玩一场不可。”
说着,差不多已经来到了执戟卫士列成的长队前。翁念慈缄口不再说话。乐鸯也不笑了,敛容驻足停了一停,整整仪表,把有些戴歪的头盔重新戴得端端正正,然后迈步向前。
娘子军四将穿过长队来到无极天子段仙芝面前。一场激烈的刺杀迅即发生。在接近段仙芝之后,霍欺霜三踏脚为号,安吉尔、翁念慈同时拔出武器,乐鸯竟没有武器只是赤手空拳,四个身影齐上,直扑段仙芝!
段仙芝闪避不及,说时迟那时快,首先便被乐鸯以一根筷子般的小锥子当先刺中要害!
说是刺,其实是飞。乐鸯的小锥子只有不到四寸长,藏在护腕中,一挥手就能飞出去,用法如同飞刀。当然乐鸯并不习惯使用飞刀,必须很近才能命中。如果失手不中怎么办?那就看别人的了。结果好在是中了,不偏不倚,中在咽喉要害!
段仙芝仰后便倒,身后侍卫急忙将其一拖,周围侍卫反应过来的赶忙与刺客搏斗。安吉尔、翁念慈皆没能刺中段仙芝,但霍欺霜奋不顾身向段仙芝追扑过去,一短刀搠进了段仙芝的肚子里!
侍卫见状大惊,一个急忙飞脚踢向霍欺霜。霍欺霜在被踢中之前,调整手势将短刀向上划,于是尽管被踢得飞出数丈,却也将段仙芝的身体从腹部到胸部划开一道大口子!
娘子军四将一顿疾冲猛刺,造成两处致命伤!
然而段仙芝事先并非没有防备,使出无极门的大绝招“无极无终”护住自己,哪怕受到致命伤也不会死。
先前在吉义征讨西南诸侯时,田沧海的猛将靳狮雄与牛头陀单挑,受到致命伤而不死,便是因为无极门大法师向死生对靳狮雄使用了“无极无终”,使得牛头陀等义军将士震惊于靳狮雄“不死之身”,不敢追击。后来永州之战,靳狮雄与盘兴勉同归于尽,也是因为向死生用“无极无终”吊住了靳狮雄的命,结果靳狮雄再度起死回生。
这一天段仙芝便也凭着“无极无终”保命,挫败了娘子军四将苦心谋划的刺杀。
江湖法师中流传的奇书《林泉子集注》,便有记载无极门大绝招“无极无终”。可惜娘子军四将不是法师,不知道有这么回事。霍欺霜率领她们拼死为旧朝刺杀篡贼,尽忠是尽忠了,篡贼确实被刺中了,但却刺杀不死,令她们始料不及。
现场的无极门人赶忙救护段仙芝,与娘子军四将搏斗起来。法武双修的武法师田沧海、田叔明、靳狮雄、邵杰,一个个近战本领都不在娘子军四将之下,加上精英法师段仙蓉、向死生、佟孤月等助力,把娘子军四将打倒拿下。
经过了这场刺杀,段仙芝却也不至于暴怒。他已知道自己失道寡助,早有怀疑娘子军四将对自己并非真心效忠,所以预先提防着。事情发生之后,验证了娘子军四将忠于旧朝而非忠于自己,段仙芝一边治伤,一边密令将娘子军四将种下奈何符,控制她们去派特殊用场,或者在阵上没命攻杀吉义,或者以突袭取吉义性命。
这又是一招毒计。以娘子军四将的本事,将其控制成为傀儡,不顾死活去杀吉义,甚至就算死了也可以由妖虫继续控制她们的身体去杀吉义,岂不也是一招翻盘的妙计?
(待续)