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第2部分（第1页）

一众人皆提了心肝，今儿个周大人怎么不顺着太后了？

强人所难的意味太过明显，周沛遗递了个眼神给一旁的儿子。周慕筠适时上前，终于抬头看了一眼太后身边的颂珉格格。

颂珉与他的眼神正对上，那人眼底清亮冷淡，墨黑的瞳孔里没有半点自己的影子。颂珉心里凉了半截，自己，入不了他的眼。

果然，那人只看了她一眼便有低下头去。

“回禀太后，格格温婉贤淑蕙质兰心，乃难求的佳人。只是周慕筠自小已和江南青州府尹之女顾氏结亲。实是与格格无缘。”

“定亲？周卿，确有此事？”

周沛遗起身道“确有此事，当年我与顾大人在京相逢，视为知己，遂为儿女定下亲事。虽自他下江南已有十余年，却一直不敢忘此誓言。”

西太后沉吟“青州府尹。。。。。。是已酉年的探花顾成柏？”

“太后好记性，正是。”

颂珉抿唇，舌尖尝到苦味。原来，他早已。。。。。。

这一边，西太后继续说道“顾成柏任青州府尹已有十八年之久，那女孩子恐早嫁人了也未定。。。。。。”

周慕筠淡笑“老佛爷放心，据慕筠所知，那顾家女至今尚未出嫁。想必顾大人也定是记着两家的约定。我周家又怎可弃之而另娶金枝。”

颂珉仿佛看见了无边苍凉，终究，有缘无分。

西太后拍拍她微凉的手，不再说话。

座下冷眼瞧了半日的成亲王福晋，款款起身，开口道：“既如此，也不能强求。总不能叫我成亲王府的嫡亲格格给人做小。是小女没有福气，这亲事，就此作罢吧。”

周沛遗拱手应承道：“福晋说的是，格格金枝玉叶，不日定将觅得佳婿。是小儿无福。”

福晋既已开口，保媒之事自然各自找个台阶便下了。

西太后即招了崔玉贵上前，退下手上一枚祖母绿的嵌宝戒，道：“既然二公子早有好姻缘，哀家自是不能强求。这戒指跟了哀家多年，此次便将它赠与那尚未过门的顾氏女。今日之事是哀家思虑不周，造成爱卿困扰。哀家想为周，顾两家赐婚以弥补。卿以为如何？”

保媒已推，此番再不好拂了太后的颜面。

周沛遗松了一口气，上前道：“太后圣恩，臣求之不得。”

☆、米仓巷

周慕筠随父亲出宫门时，大雨初歇。头顶厚重的乌云消散开来，露出西方一轮血色残阳。火烧云肆意渲染在紫禁城上空，晕出层层叠叠的云浪。

马车渐渐驶离宫门，那扇正红色的铆钉大门缓缓关上。庞旭一路跟着到宫门口，手里的弯刀柄捏出滑腻腻的汗水，咂了咂干渴的嘴，半晌，还是扭头进了宫里。

日头完全没入西山那刻，鎏金顶的马车拐进一条栽着满街梧桐的巷子，巷口孤零零竖着块牌子，上头用隶书写着“米仓巷”三个大字。隐在一棵茂密的梧桐树下，看不甚太清。

没过多久，马车在一座四进的院子门前停下，三步石阶，两方石雕。褐红色的大门上挂着一块新做的大匾。上有两个苍劲有力的大字“周府”。

马车刚停下，早早在门口等着的二夫人沈氏便迎了上来。

那沈氏约莫四十余岁，着一身滚边烫金的对襟酱色袄裙，袖口施着彩绣，头发低低挽了个平髻，两靥生辉，徐娘半老。

周大人率先下车，沈氏上前接过他手中的顶戴花翎。瞧他面上淡淡，也不敢多问，只轻声道“老爷回来了。”

“家里的东西大都收拾完全，各院也都入住。府里原来的家具物什也都清理好了。老爷晚膳在哪屋用？”

“照例在你屋里备着就好。”

周沛遗今日似乎心情不佳，对着平日里最宠爱的二夫人也无法和颜悦色，只点点头就从沈氏身侧越过。

沈氏瞧着面无表情，连忙拉住后头的周慕筠，低声问道“慕筠，宫里发生了什么？可是老佛爷又找你爹的麻烦？我早先就觉得突然把你爹从天津调回来这事儿有猫腻。。。。。。”

说到后来也来越心惊，“难不成是练兵的事儿。。。。。。”

周慕筠打断她的猜测，笑着安抚道：“娘莫急，没发生什么事，别担心。”