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☆、第40章　求婚

如果说；就在一周之前；欧也妮关于制造机车和修建铁路的那个设想还仅仅只是个“设想”的话；那么现在；在与贝尔纳先生进行过一番详细的长谈之后，一个初具轮廓的计划已经渐渐地浮出了水面。

贝尔纳先生思路清晰；对专业非常精通；执着于梦想。无论是性格还是行事作风，正符合所有最后取得成功的科技人士的所有特点。

所以最后，当贝尔纳阐述完毕；用他期待而紧张的目光望着欧也妮时；欧也妮立刻决定相信他——即便最后；证实他的设想不过只是空想的话，她的损失也不过就是初期投入实验项目的那一笔数目并不至于到了惊人地步的投资。

而倘若他的想法变成现实，也就意味着她可以提早几年启动世界上第一个铁路开发项目——从被动等待别人的技术转让到自己去掌控主动权，这其中的经济效益，自然不言而喻。

“贝尔纳先生，倘若您真的能在约定时间内造出可以投入实际运营的机车，到时候，是以现金方式一次性买断您的技术专利还是让您享有铁路公司的股份，您自己决定，我充分尊重您的选择。现在，最重要的是先让您有机会把自己的想法付诸现实。倘若您愿意，在您彻底养好伤之后，我希望您就能投入到研究中去。”

贝尔纳从椅子上猛地站了起来，双目闪闪，显得异常激动。

“啊，尊敬的小姐！毫不夸张地说，能遇到您，对我而言，完全就像得到来自天国的福音！我的身体已经完全没有问题了！只要有条件，我甚至现在就可以投入到工作中去！您不知道，我为了这一天，已经不知道等待了多久！”

欧也妮笑了笑。

“贝尔纳先生，我理解您迫不及待的心情。但是第一，您必须要先痊愈。在这之后，才能更好地投入工作。这不但是对您自己和您女儿的负责，对我的先期投资，也是一种负责。第二，我相信您应该需要几个助手。另外，关于您接下来工作地点的选择，倘若您没别的想法，可以去我的故乡索缪，距离这里大约一百法里。在索缪附近，我的父亲有一个不算小的庄园，附近是片荒地，无论是铺设铁轨还是搭建厂房，都十分适合。”

“我听您的，葛朗台小姐！”贝尔纳说道，“我的家境原本就贫寒，为了造出我理想中的机车，我已倾家荡产，我的妻子也离开了我，除了女儿和我的图纸，我现在一无所有。”

“那么就这么说定，”欧也妮说道，“我在巴黎大约还要停留一段时间。到时候，您和您的女儿可以一道随我回去。”

————

送走贝尔纳之后，欧也妮信步来到窗口向外眺望的时候，心情微微有点起伏。

她知道刚才，自己做了一件正确的事。

是的，现在一切进行得都十分完美——她最早的投资或者盈了大利，或者潜力无限，商人银行的几个项目现在正有条不紊地进行。当初做决定时，就考虑到了时局变动的因素，所以选择了与时局变化没有必然因果关系的项目，比如，投资到外省的几个新兴工厂，以后，它们就会是法国纺织业和钢铁业里的巨头。就连那笔冒着极大风险的发放给拿破仑的贷款，现在看起来，似乎也无需担心——除非哪一天，这个帝国的政权被人以暴力的方式彻底摧毁——当然，这就不是她所能掌控的了，一切只能交给上帝。

世上的人，尤其是那些有着出类拔萃能力的人，欲望往往可以无穷无尽。但是，她却清楚自己。无论是从前还是现在，她的聪明和才智，其实并不足以睥睨天下。

所以，她不贪心。

人这一辈子，能真正做好一件事情，把这件事情做到极致，这就足够了。

————

一周之后，罗启尔德位于圣尔曼区的宅邸里，举行了一场盛大的舞会。

当天晚上，这座豪宅里贵客盈门。包括巴黎商界、官场、贵族乃至于军界的几乎所有有头有脸的人物都收到了邀请，舞会开始时，停在宅邸外的将近千辆马车发出的角灯灯光照亮了整幢的房子——第二天，巴黎商报的撰稿人如此撰文描述这场聚会，称它“是一场令人印象深刻的盛大聚会，足以被列入本年度的社交年鉴”。当然，这场舞会的高潮，是主人詹姆斯·罗启尔德携手最近巴黎社交圈正冉冉升起的新星——来自安茹省的葛朗台小姐一道现身，宣布他们合作经营的商人银行正式挂牌。

在香槟和管弦乐队的助兴之下，詹姆斯携手他的合作伙伴，年轻的葛朗台小姐滑下舞池，在周围无数双眼睛的注视之下翩翩起舞。

“葛朗台小姐，今晚我很激动，出乎意料地激动，您知道为什么吗？”

一支舞曲快结束的时候，詹姆斯望着欧也妮，忽然这样说道。

身边这个正在和自己跳舞的男人目光闪闪，表情显得十分愉快，欧也妮自然看得出来。

“我也一样，罗启尔德先生，”她笑着回答，“但愿我们今后合作愉快。”

“一定会的。”

舞曲声止住了。在掌声中，詹姆斯忽然倾身靠向欧也妮，低声说道：“葛朗台小姐，能请您单独随我来一下吗，我还有一件重要的事想和您谈一下。”

“可以。”

欧也妮立刻说道。

“谢谢，请随我来。”

欧也妮跟随詹姆斯离开人声喧沸的大厅，穿过长廊，在侍立于长廊侧的仆人的不断鞠躬中前行，最后来到一个小厅前，停下了脚步。