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第14部分（第1页）

金简已经决定了讨好铁麟的战略，便怒不可遏地说：“这米……这是什么米？又干又瘪，又潮又湿……”

铁麟回过头来问许良年：“许大人，你看呢？”

许良年急忙见风转舵：“还用看吗？这明明是造了假的米。”

铁麟心里有了底，突然转过身来：“‘盈’字号军粮经纪马长山，我问你，你这米是从哪儿来的？”

马长山立刻跪在地上，哆哆嗦嗦地说：“我这米也是……也是……从临清卫的漕船上……”

铁麟嘿嘿冷笑了一下：“这就怪了，一帮漕船上怎么出了两样米？马长山，你给本官说实话，你这米到底是从哪儿来的？”

马长山只好交了底儿：“是……是领运官徐嘉传给卑职预备下的。”

铁麟暴怒地大喊一声：“领运官徐嘉传！”

徐嘉传急忙匍匐在地：“卑职在……”

铁麟走到徐嘉传的面前，他的脚已经触到了他的头顶上：“徐嘉传，这两种粮样都是你漕船上的吗？”

徐嘉传带着哭腔说：“大人，卑职不知道‘宿’字号经纪上船采米。”

陈天伦分辩着：“禀告大人，今日一早卑职到临清卫的船上取粮样，被他们拦着不让上船。还是后来开漕仪式开始以后，卑职打着您的旗号才将粮样取来的。”

铁麟压低了声音问：“徐嘉传，这么说你是弄虚作假，以次充好，以劣充优，蒙混本官了？”

徐嘉传急忙捣蒜般地磕头：“大人，卑职不敢……”

铁麟咆哮起来：“你还说不敢，你简直是目无朝廷王法，狗胆包天！来人啊，给我拉下去杖责40！”

两个皂吏上来，拉起徐嘉传，朝大光楼里拖去。徐嘉传高喊着：“大人，饶命……饶命啊……”

铁麟又转向马长山问道：“‘盈’字号经纪，你可真敢瞒天过海呀，说，临清卫给了你多少好处？”

马长山也捣蒜般地磕起了头：“大人，没有啊……”

铁麟朝他伸出了手：“有与没有，待查清后再说，交出来？”

马长山抬起头，困惑地看着铁麟，不知道他在要什么。

铁麟嚷着：“把你的密符扇交出来！”

马长山不敢违抗，从腰间解下扇袋，交给铁麟。

铁麟从扇袋里抽出密符扇，嘁喳卡卡，将密符扇撕碎，又将碎扇片使劲摔在马长山的脸上：“你这个漕运的败类！从今天起，你的军粮经纪被除名了。陈天伦，你的字号是什么？”

陈天伦吃了一惊，急忙回答：“回大人，卑职是‘宿’字号。”

铁麟扳着指头默颂着：“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……这么说你排列在第14位了？”

陈天伦答道：“是的大人，卑职在军粮经纪排列第14位。”

铁麟说：“从今天起你是‘盈’字号，排列在第一位。”

金简和许良年见徐嘉传被拉下去杖责，并没有感到诧异，可是他们万万没想到，铁麟会如此惩治马长山。这可非同小可，如果削去了马长山“盈”字号经纪，就如同砍掉了他们在码头上的一只手臂。

许良年终于沉不住气了，企图挽回局面，凑到铁麟面前，低声说：“铁大人，这……恐怕不大合规矩吧？”

铁麟冷冷地问：“什么规矩？”

金简见许良年挺身而出，也想助他一臂之力，便接过来说：“这密符扇是按《千字文》的顺序排列下来的，不好轻易变更，这是多年来漕运的规矩了……”

铁麟没有理睬许良年，却冲着金简问：“金大人，是漕运的规矩大，还是朝廷的规矩大？”

金简张口结舌了：“这……”

铁麟追问着：“这有什么不好说的吗？”

金简只好低头服输：“不不……当然是朝廷的规矩大了。”