韩常前来回报战局的时候正是初夏午后。
完颜宗弼扎下的这座临时营地被密林环绕着,远离前方战线,周围安静得甚至能听见夏日鸣虫和溪水潺潺。
间或还有带着丝丝凉意的微风拂过,让人一时感觉不到远方战场的喧嚣。
可对于他们这些实际执掌着大军的军将来说,手下人马费心思选的扎营之地,就算能带来些许惬意也不过是暂时的。
战线一日比一日向着北方退却,宋军那些呼啸的轻骑非但没有被他们引以为傲的骑兵压住,反而在这些时日的交手中变得越来越强。如今,金军虽然还是能冲破宋军骑兵警戒幕的拦阻,抓到些辎重队伍,可伤亡也跟着上来。就连完颜宗弼身边亲卫,这些时日都减员了超过半数!
“败军……逃出来了多少?”
听到这等语焉不详的战报,那位大金四太子摩挲着刀,专心致志地在土地上画出一张潦草的舆图,直到将周围几座大城、山川河流都画得有了些模样,方才抬起头哑着声音问了一句。
“不多……宋军动手时便遮断了战场,某这边只带了十二三个谋克,也突不进去,陆陆续续,收容了两三百人回来,都是趁夜骑马逃出来的。按照这架势,最后能逃到雄州的有一千人就不错了。”韩常低着头解释道。
“两三百?又是两三百……”完颜宗弼在林间空地上徘徊了好几圈,歪着脑袋自言自语似地笑了笑,谁也不知他在想些什么。“当年顾渊与赵璎珞从汴京城下逃出升天,据说也只有这些人马……谁曾想到,呵呵……呵呵呵!”
看着他那失意模样,韩常虽然有心相劝,却发现自己也根本不知该说些什么……
“好!能逃出来些,总归是好的!”面前的兀术倒是不管他怎么想,眼见无人搭话,便转身拍拍韩常的肩膀,勉励似地说道,“宋军一日强攻破城,倒也不算什么。其实只要豁得出性命,拿人命硬填便是——昔日咱们南下河北、河东也不是没有做过,倒是辛苦元吉跑这么一趟!”
韩常听到这里,只觉这位四太子该不是听闻消息遭了刺激,于是瞪大了眼睛,难以置信地望着他:“四太子!宋军此番破城,如何能同咱们南下时比……”
可完颜宗弼却狠狠地捏了一下他的肩膀,微微摇了摇头,示意他不要再继续下去。
韩常用余光瞥了一下,只见周遭那些刚从战场上撤下来的亲信骑士,这时虽然都还在歇息,却一个个有意无意地在偷听着他们的谈话。他也是带兵之人,自然明白兀术的担忧。
“是!元吉提醒的是,宋军如今便是强了些,却也比不过咱们这些儿郎!”
完颜宗弼故意豪勇地大笑着,看起来仍然是那般视天下英雄如无物的样子。可说完,他又压低声音,朝着这员自己的心腹大将飞快地补了一句,“——某知道你想说什么,真定这样的大城,放了八千守军还是被宋军一日便破了,咱们以坚城消耗他们的军略看起来施展不开,只能调整战略,寻别的方法拖住宋军脚步……至少,拖到六月中旬天气热起来、雨水降下来!到时宋军进军困难,咱们方才能得些喘息,将后面临时凑起的新军再练一练……”
“某懂!”韩常重重地点了下头,复又叹息一声,“那便如咱们最初所言那样,需要寻一处宋军物资囤积转运的关键节点,以精锐冲击进去……快打快撤。”
“这半月前线骑军厮杀频繁,你们可有摸到这种要地?”
“自然是有的,这任丘左近就有一个,只是被那位赵殿帅亲自领军看守着,那小娘子战场上什么性子兀术你也知道,怕是不好对付。”韩常也随手折了一根树枝,折了上面的叶子,与这位四太子分说,“还有就是此地往东去,运河有处河湾名曰响水湾,那里有宋军新近设立的大营。
拔离速已在那边游骑袭扰了五六日了,只说宋军日日有辎重船队从那卸货登岸,除了正经守军,还有七八千民夫终日修寨筑垒不停,眼看着是要长久戍守下去的模样。只是寨子凭河而建,纵深有限……”
“这里倒是比任丘那种地方更为合适,运河以东,我军还是有些优势,到时候只要忽然将大部骑军压到运河东面来……”完颜宗弼拨弄着几块石子,沉吟片刻,又问道,“响水湾大营的领军主将是谁?”
“刘光世!”这一次韩常倒是确凿无疑。
“刘光世?他的话倒是可以试着打上一打。一支孤军么?”
“怎么会——这响水湾向北十里,便是宋军殿前司的锐胜军。统军的王德,四太子同他在泗州城下也是交过手的。而镇子左右,十里之内,各有一支宋军,统军的分别是田师中和杨沂中。拖后二十里,韩世忠和顾渊带着宋军主力,也在沿着运河,遮护他们的补给线。宋军这布置,摆明是想扎个口袋,等着咱们往里钻……”
韩常说着,指着脚下那一片潦草的沙盘,苦笑一声:“东南西北,各有布置,还不算任丘方向的宋军增援……咱们若是拼着损伤上前,未必能全身而退;可若是放任他们不管,眼睁睁叫他们将攻击雄安的前线大营建好……”
“那怕是等不到七月,雄州便已易主。”
完颜宗弼压低了声音,接过了他的话:“世人皆谓,顾渊性如孤狐。可却不知,他平生最喜乃是无解阳谋。咱们想着以骑军扰其补给,他便能散开骑军,同咱们打烂战,掩护主力推进上来。如今,咱们想要阻他北上,这主意还只能打在他后勤上!烧了他们补给,这战局方能有些转圜的机会。元吉须知,同那顾狐狸交锋,咱们从来没得选,只能以麾下儿郎的血肉,换取时间!
——你去雄州,速速将咱们那三千兵马掉上来,等宋军那些物资再聚拢多一点,便动手吧!”
“已经没得选了么?”韩常跟着他的话,不自觉地望向北面。他当然知道,那里如今聚拢了至少十一二万兵马,其中半数都是这半年时间拼凑起来的乌合之众。
最后,这员完颜宗弼的心腹重将把手中树枝摔在地上,恨恨地说:“只愿希尹那边一切顺利,他练的那些兵马,最好对得起咱们这些儿郎的前仆后继!”
沉默了许久,他终于听见那位四太子长叹一声:“……尽人事、听天命吧。”最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢