迪文小说

第14部分（第1页）

在女仆夏娃拿着茶壶走过来时，他对玛蒂尔达温和地笑了笑，说：“匹兹堡位于奥里格纳河与蒙隆梅海拉河汇合成俄亥俄河的河口，你。。。。。。”窗外传来一声海鸟的鸣叫，他蓦然想起他们还在泰坦尼克号上，到嘴边的话就变成了：“身为我的秘书，一年里有很多时间在那儿。”

玛蒂尔达与卡尔相处时，对他的情绪变化十分敏锐，她问：“我感觉你变得沉闷，有心事？”

“哦，我还在想罐头的事。”把玛蒂尔达的怀疑看在眼里，卡尔对面露关切的女人道：“有段时间，我曾吃过一种很糟糕的牛肉罐头，我根本不知道那些东西到底是牛的什么部分，又黑又硬看起来很像废弃的皮革。我还用铁皮罐头当饭盒，把它们架在火堆上加热。当时，那种‘牛肉罐头’已经是难得的美味。”说到这，他的脸色变得难看起来，“之后我发誓，只要有可能，我绝对不吃罐头食品。”

“你怎么会遇到质量如此低劣的商品？”在脑海里尝试想象这个衣冠楚楚的男人蹲在火堆边加热罐头的场景，玛蒂尔达忍住捧腹的欲望，好奇地问：“是你去乡村打猎，忘了带干粮？”

因为战争。卡尔差点就把这句话脱口而出，他的目光落在女子娇美的脸颊上，轻声说：“的确是在野外打猎，在雪地里，猎物很狡猾，我们耗了很久。”

如果可能，卡尔在心里默默地想，他希望玛蒂尔达永远不要知道那种把沙丁鱼罐头当奢侈品的滋味。某些事，该由男人来做，某些沉重，该由男人来背负。

“至于结局，”玛蒂尔达把一小块沙丁鱼夹在白面包里，再加上新鲜的生菜和沙拉酱，“我猜你们捉到了猎物！”

捧着女仆夏娃重新添上的红茶，卡尔露出一个笑容：“啊，在我们吃了很多罐头之后，终于挑破猎物的颈动脉。鲜血染红了雪地，壮丽极了！”

“那次的后遗症是，从此我再也不想看见任何装着食物的小铁盒子。”

“我们这种人可以把它们当作零食，却永远不可能真正喜爱它。”玛蒂尔达到现在还认为卡尔吃过一次劣质罐头食品后变得对它们深恶痛绝。

作为善解人意的女人，她不会总让人沉浸在糟糕的回忆中。于是，玛蒂尔达很快略过这个话题，又感兴趣地问：“是在美国什么地方打猎？打什么猎物？”

垂下眼帘，卡尔随口瞎编：“在康州哈特福德的野外，靠近海岸的方向。我们猎了一头熊。”康州确实有熊，但无论原来还是现在的卡尔都没真正做过在康州猎熊的事。瞎说么，谁都会！

此时玛蒂尔达已经解决掉她的沙丁鱼，她细致地用餐巾擦拭拿过面包的手指，问面前的美国男人：“康州好玩吗？”

我和你一样，根本没去过！卡尔在心里翻了个白眼，开始默背原主的记忆：“纽黑文那里每天白天都会有渔夫当街售卖捕获的海鱼，很新鲜。如果想要买到最好的鱼，必须一大早出发。热闹的鱼市很有看头。”

“真的？”

眼见玛蒂尔达还要问，处于露馅边缘的卡尔不着痕迹地结束话题：“美洲与欧洲不同，即便是新英格兰地区也不像你看到的英国乡间，你只有亲眼看过才会有深刻的体会。”如果可能，他想邀请她，想与她一起游览美洲大陆与欧罗巴截然不同的风景。

………

有时会开小差的可怜男仆洛夫乔伊终于在泰坦尼克号D层甲板上找到携美同游的雇主，他掏出手帕擦掉额上的汗珠，把一个皮质文件袋交给卡尔：“达夫戈登爵士及夫人同意了您的要求，已经在合同上签了字。”

“你又卖了什么？多少钱？”玛蒂尔达昨天分析出卡尔在收拢资金，现在她很想知道这个聪明的男人又赚了多少钱。

把文件袋放回洛夫乔伊手中，卡尔继续向前走：“兰斯的一间大服装厂外加一个码头，换十五间巴黎香榭丽舍大街上店铺的地契房契，还有一个波尔多的好酒庄。”兰斯是法国东北部的一座城市，拥有较为发达的水路交通，它最著名的事件之一就是：在第一次世界大战被打得满目疮痍。当初清点原主的财产，卡尔对这家纺织厂很是头疼，幸好他在前天晚宴上认识了深受皇室喜爱的服装设计师达夫戈登夫人露锡儿。

“服装厂和码头到底值多少？”玛蒂尔达一手掩唇，惊愕道。她是法国人，从小居住在巴黎，她很清楚香榭丽舍大街上哪怕最便宜的店铺有多贵。

带着玛蒂尔达慢步行走在甲板上的乘客们中，卡尔露出一个神秘的笑容：“公平交易，等值交换。”

若真如此，玛蒂尔达认为卡尔亏了，毕竟巴黎的店铺现阶段对他无用。她挽住男人的手臂，在他耳边轻声提议：“需不需要我回巴黎为你经营？伯特兰在法国有很多人脉。”她舍不得卡尔有所亏损，更愿意为他付出。

温和地看着玛蒂尔达柔顺光亮的秀发，卡尔笑着低声说：“露锡儿夫人迫切地想扩大她的服装品牌，高端定制已经不能满足她的野心了。”

对上玛蒂尔达重新蕴满盈盈笑意的目光，卡尔凑到她耳边，嘴唇微动：“兰斯是个好地方。雅典娜曾说，想要土地肥沃，就必须施上肥，仔细犁一遍。”

神王宙斯的女儿雅典娜，虽是农业与园艺的保护神，但她的另一个身份人们更加熟悉：女战神。

“如果你在那里有房产，又不打算为它花费保养费用，听我的，趁早卖了。”

法国将会被战争所困扰？甚至战火会烧到巴黎附近的兰斯？

凉意从耳边开始蔓延全身，犹如疯狂生长的藤蔓缠绕纠结，冰冷的感觉让玛蒂尔达的心脏紧缩了一下，她的另一只手也抱住卡尔的胳膊，紧紧贴着他，怀着一丝侥幸试探道：“巴黎盆地是我的国家最肥沃最广阔的平原，农夫们很勤快，作物很丰富，我喜欢兰斯的香槟。”