徐姨娘本想做出楚楚可怜的样子,可明甫的眼神再不放在她身上,他拉过锦言,心疼地看着她的脸,沉下声来:“她为何要打你?”
锦言抽了抽鼻子,扁了扁嘴:“她骂我娘!说我娘的坏话,我娘心里只有父亲一个,是她造谣……呜呜……”语无伦次的,也难为明甫听懂了,他越听脸色越黑,沈子钰是他心里永远难过的回忆,谁也不许碰,谁也不许破坏。
锦言又呜咽着:“舅父一家来做客了,姨娘说……说沈家是穷亲戚,不该来的……不让他们进门。沈家把我养大的,我不许姨娘这么说,姨娘就打我……打我脸。”
明甫怒意难掩,看着锦言脸上的掌印触目惊心,还有沈家人来了,一时间心里汹涌,遥远的往事像洪水一般袭来。
当时年少,明甫秋闱中举,意气风发,刚得了消息,便跑去找子钰:“我要娶你过门。”
青梅竹马的子钰亭亭如水仙花,取了帕子给明甫擦汗,一边抿起唇来:“瞧你这样子,也不怕别人笑话。”
明甫鼓起勇气拉着子钰的手,俊秀的脸逼得通红:“我不怕别人笑话,我只要娶你。”
子钰抽出手来,惆怅一叹:“我家不比从前了,抄家过后,恐怕要搬到庄子上去了。而且,这回我家遭难,是因为你母亲……”低了低眉,又道:“我母亲说,不许我嫁给你,说我嫁给你会受委屈,我母亲让我嫁给我表哥去,虽不显贵,总算殷实。”
明甫急得不知该怎么了,连连赌誓:“我定不会让你受半点委屈。”
子钰眼睛一亮:“真哒?”
明甫从回忆里抽出来,难受地喘了口气,子钰的音容渐渐远去,眼前女儿锦言的容貌越发出落得像她娘了。
徐姨娘挣开陈嬷嬷的腕子,扑跪在明甫脚边,哭得肠断欲绝:“老爷,老爷信我,是她们合伙来污蔑我……”
明甫根本懒得看她一眼。
徐姨娘的眼泪如黄河之水奔流不绝:“老爷,我服侍您这些年,我是怎么样的性子老爷还不清楚吗?老爷只关心言姐儿挨了一掌,就不关心我了吗,老爷瞧我的脸,不是也挨了太太一掌吗?”
明甫仍不理会。
徐姨娘咬了咬牙,扯着锦心跪下:“我知道老爷疼言姐儿,自言姐儿回来了,老爷再没正眼瞧过心姐儿,同是老爷生的,怎能厚此薄彼呢。看在心姐儿的份儿上,老爷无论如何也该体谅我的心……”
看明甫跟个石头人一样,凭着多年的经验,徐姨娘知道该出必杀技了。于是哭号了一会儿,便攥着帕子歪身软绵绵地倒了下去,真如落花委地凄伤哀婉。
锦言心里冷笑一声:玩我玩剩下的。于是也抬手扶额,摇摇欲坠,“咚”地倒在地板上。若论声势响亮,就比过徐姨娘去了。一时间,众人纷纷向锦言涌去,明甫也慌张起来,去探锦言的情况,没人再理装歪的徐姨娘,只有陈嬷嬷还记着,奔向锦言的时候还不忘在徐姨娘腰上踹了两脚。
作者有话要说:
35、晓之以情
明甫命人移了小轿来,把锦言抬回了漪兰居,虞氏也随着回去了。徐姨娘晕了一会儿,见没人理她,只好悠悠醒转过来,还准备哭了几嗓子的,就被锦心一把拽回去了。
一时间,茗秋堂的厅里空旷下来,剩下的几个姨娘婆子也被明甫差走了,外边的夕阳换做月色,从窗子里透进来,照在大理石的地板上明晃晃的一片,明甫袖手踱着步子,老太太拄着拐杖坐下,气还未顺。这时候,空荡荡的大厅里,只剩下这母子二人。
默了一会,明甫终于开口:“母亲,今日解气了么?”
老太太的脸色时青时白,恨然道:“你媳妇把我珍藏的玉杯尽数打碎了,是她解气了才是。”
明甫淡淡地笑了笑,掩饰不了眼角的疲惫神色,转身取了小木锤来,坐在老太太脚边,有一下没一下地给老太太敲着腿:“文澜是个有气性的,做出的事总让人啼笑皆非,若是子钰当年也是这么个性子,也不会落得现在这个下场。”
老太太倒吸一口气,点了点头:“我就知道你心里始终恨我,今天总算说出来了。”
明甫无奈地一笑:“难道母亲不知道儿子的苦心?儿子不想提起,不仅是因为儿子自己内疚,也是因为不想让母亲内疚。”
老太太咬起牙:“难道我该愧疚?都是我一个人的错?”