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第5部分（第1页）

婚。凯瑟琳·帕尔一步登天，倍受老国王的宠爱。可是一入深宫，她才感到了宫廷深处的寂寞难捱。

每日陪着又蠢又笨又胖的老国王，凯瑟琳·帕尔的心都快要碎了！她在宫里愈发地思念那个温柔体贴、英俊多情的花花公子托马斯·西摩，他的一举一动，一颦一笑都令她魂牵梦绕。迫于宫廷礼仪，凯瑟琳·帕尔只好将这份浓浓的爱意锁在心里，平日里她给人的印象是美貌端庄，行为举止落落大方，因此她赢得了宫廷内外人士的爱戴，亨利八世更觉得幸福欣慰，每日里痴痴癫癫。

凯瑟琳·帕尔有着姣好的容貌，常常是金发披肩，衣着淡雅，与那些浓妆艳抹的廷臣贵族相比，她更有一种恬静、朴素的美。不用说，上至高高在上的国王，下至托马斯·西摩那样的贵族，全拜倒在凯瑟琳·帕尔的石榴裙下。更难得的是，凯瑟琳·帕尔心地善良，为了消除宫廷生活的寂寞，她把幼小的伊丽莎白公主和爱德华王子视如己出，疼爱有加。至于大公主玛丽则已长大成人，她那带有敌意的目光和冷淡的言谈举止使得年龄与她相当的凯瑟琳·帕尔避而远之。

亨利八世的健康状况一天天地恶化，尤其是在听到大陆的强敌法兰西和西班牙，甚至神圣罗马帝国声称要*违背了天主教的英吉利王国时，亨利八世那肥胖臃肿的身躯再也支撑不住了，他由于心力交瘁而卧床不起了！

凯瑟琳·帕尔尽心尽力地在床前榻下侍候着亨利八世。脾气古怪的国王以手势和眼神拒绝了仆人们的服侍，却一直紧拉着王后的手不放，眼睛紧盯着侍立右侧的王子爱德华，因为未来的王位就将归属这个年仅十岁的王子！

伊丽莎白和姐姐玛丽垂首侍立在左侧，默默无语。又有谁知道，曾叱咤风云、不可一世的亨利八世到了风烛残年之时，也会变得这么软弱无力呢？

面对奄奄一息的国王，王公大臣们既紧张又担心，昏暗的大厅里人们神情肃穆，窗外呼啸的寒风更增加了人们心里阴冷的感觉。

突然，寝宫里的亨利八世剧烈地咳嗽起来，御医们手忙脚乱地捶摸按摩，但却于事无补。亨利八世的呼吸变得十分短促，脸色由白变青，由青变紫，他的眼球开始外突，嘴角开始歪斜，四肢开始抽搐。看得出，亨利八世正在与死神做最后的较量。

“把住呀，父王！”伊丽莎白带着哭腔失声叫道，尽管眼前的场面有些令她害怕，但她还是睁大了眼睛，握紧了小拳头，似乎想助父王一臂之力。

“会好的，上帝保佑。”凯瑟琳·帕尔慈爱地揽住了神色惊恐的小王子爱德华，嘴里喃喃地祈祷着。

亨利八世仍在喘息，脸色已涨成了猪肝色，他的四肢不停地挣扎着，渐渐地没了力气。忽然他的头一歪，一缕暗红的淡液从嘴角渗出，他的双眼还没来得及闭上就一命呜呼了。书包　网　。　想看书来

苦涩的初恋（19）

也难怪，把他一手治理近四十年之久的英国交给一位还不谙人世的十岁孩童，尽管是他的亲生儿子，名正言顺的王位继承人，但他亨利八世能放心得下吗？他真的是死不瞑目呀！

亨利八世的担心不无道理，连一位牧师在布道时也曾袒露心声，他祈求上帝的怜悯和帮助，这位牧师感叹道：“祖国啊！您的国王还是个孩童，这是您的不幸啊！”

守候在王宫正殿大厅里的权贵们正焦急地等待着事态的发展。宫里显得格外的幽暗寂静，昏黄的烛光被风吹得忽明忽暗，像鬼火一般不停地闪烁着。

在这令人窒息难捱的气氛中，廷臣们的内心更是忧心忡忡，甚至是心惊胆战。

谁也无法预料英国的明天会是什么样，亨利八世虽然一生*，到了晚年又嗜酒如命，犹如一堆腐臭的肉山，但他毕竟曾经是个顶天立地的一代君主，曾带着他的臣民走过了风风雨雨近四十年的里程。英国有了今天的发展是和亨利八世的治理才干分不开的，这是有目共睹的事实！而如今，国王撒手而去，君临英国的小国王将如何驾御英国这匹将要脱缰的野马？

自然而然地，大厅中的权贵廷臣分成了若干个小集团。他们从各自的利益出发，以相同或不同的利害关系而互相靠拢或互相排斥。有道是“一朝天子一朝臣”，小国王爱德华的即位，对利益不同的集团来说，要么意味着兴盛，要么意味着失宠而衰败，真是命运攸关啊！

瞧，站在大厅暗处的是原先来自阿拉贡的凯瑟琳王后的支持者们，这一派的背后有强大的西班牙做靠山，况且凯瑟琳王后是亨利八世的最后一个王后，地位不同凡响。紧挨着的是思想较为保守的一派，他们不赞成亨利八世大刀阔斧式的宗教改革，一心想让天主教重新在英国抬头。无疑，这一派自然是大公主玛丽的支持者，他们的背后有堂堂的神圣罗马帝国和法兰西做靠山，有恃无恐。

更多的人聚集在大厅的中间，他们人多势众，手执象征着权利和地位的拐杖，他们属于在亨利八世一朝得势而飞黄腾达的暴发户——有的得益于圈地运动而成为乡绅贵族，有的圈占了天主教会的地产房产而成为城市贵族，还有的因贩运呢绒或开办作坊而成为工商业贵族——他们应该是未来国王爱德华六世坚定不移的支持者。当然，对于赞成新教的小公主伊丽莎白，他们也会加以保护和支持的。他们也包括爱德华王子的两个舅舅——大舅舅爱德华·西摩和小舅舅托马斯·西摩。

对这两位的出现，廷臣们在吃惊之余又觉得是顺理成章的，人家俩兄弟是皇亲国戚，尤其是爱德华·西摩，一直受到亨利八世的重用，也算是老资格的廷臣了。只是那位公子哥似的托马斯·西摩，他什么时候也变得这么严肃，一本正经，不苟言笑的了？

“当！当！”报丧的钟声敲响了，廷臣们心头大骇，齐刷刷地跪倒在大厅里。

“现在宣布亨利八世的遗嘱！”

依旧是深受亨利八世宠幸和重用的克兰默主教，他身披黑色长袍，神情格外的悲戚：“我，英吉利王国都铎王朝的亨利八世，谨以上帝的名义宣布，在我死后，王位将由我的合法继承人爱德华接替，他就是你们的新国王——爱德华六世！”

“感谢上帝的慈悲！”“新王万岁！”廷臣们低声欢呼着。

“正如众所周知的原因，为确保我英吉利王国长治久安，我宣布，将爱德华六世未成年时期的监护权托付给枢密院的众位大臣，期望你们齐心协力，辅佐幼主，直至他能独自处理国事的那一天！”

苦涩的初恋（20）

群臣们总算舒了口气。亨利八世果然很有预见性。为避免大臣之间的争权夺利、互相倾轧，他以本国法律的形式将幼王爱德华六世的监护权托附给枢密院而不是由哪一个权臣来任摄政，大权独揽！

“……尘归尘，土归土……”

在漫天飘舞的飞雪中，克兰默主教的声音显得格外的凄凉、悲怆。送丧的队伍庄严而肃穆，黑压压的人群和白皑皑的积雪形成了相对鲜明的黑白两个世界。

已经荣升为王太后的凯瑟琳·帕尔面罩黑纱，瘦小的身躯在寒风中颤抖，她神情麻木地随着人流往墓穴中抛洒着鲜花、松枝和泥土。刺骨的寒风夹带着片片雪花直灌她的背脊，她不觉连打了几个冷颤。

凯瑟琳·帕尔的无限悲伤夹杂着两种情感。英国失去了一位强有力的君主，这是全国臣民的巨大悲痛，同时也意味着她成了一位寡妇王太后。怎么在转瞬之间，她又成了寡妇？自古红颜多薄命，这话难道真应验在她身上了？

凯瑟琳·帕尔的心如刀绞，她的内心在呼喊在诉说：“上帝呀，伸出你怜悯的手吧！我是一个本分的女子，没有什么野心，也没做过什么伤天害理的事，我只求能有个完整、温暖的家，像普通人那样生儿育女了此一生，我的要求不过分呀，为什么，为什么命运三番两次地捉弄我呀？我是个弱女子，我不愿意做什么高高在上的王太后！”

“凯瑟琳，坚强些，节哀顺变吧！”耳畔传来了那久违的、熟悉的低低的声音。

“是他，是他在我身边！”不用回头，凯瑟琳·帕尔冰冷的心里忽然融入了一股暖流。“只有他才有这么动听的声音，只有他才会这么关怀体贴，也只有他才会这样直呼我的名字！上帝呀，谢谢您的厚爱，痛苦会过去的，一切会好起来的！”